年初戴姆勒与吉利旗下沃尔沃有意合作研发内燃机的传闻终于成为了现实。

据德国《商报》报道，当地时间11月17日，戴姆勒表示，将与吉利合作，制造用于混合动力车的下一代内燃机。

合作延伸至内燃机领域

“两家公司计划开发一款高效的模块化发动机。”戴姆勒发言人表示，这款发动机将用于混合动力传动系统，并在欧洲和中国生产。德国《商报》称，新的发动机将于2024年上市，预计年产能数十万台，未来将搭载在戴姆勒和沃尔沃的混合动力车上。

这是两大集团首次在内燃机领域合作。近年来，随着全球汽车产业增速放缓甚至低迷，再加上各国监管机构限制尾气排放，内燃机的增长潜力受到严重威胁，再加上对电动汽车和自动驾驶等前沿领域也需要巨额投资，不少车企不愿意再为内燃机投掷重金，而联合开发成为可行的选择。早在今年年初，业内就有传闻，戴姆勒与沃尔沃考虑在内燃机领域进行合作，以削减研发成本，扩大规模效应。当时沃尔沃的回应是正在进行初步谈判。而今看来，双方已经达成了一致。

德国《商报》援引戴姆勒知情人士的话称，这项合作协议将为戴姆勒节省数亿欧元，而戴姆勒和沃尔沃计划建立合资公司，投资金额超过10亿欧元。戴姆勒表示，其德国工厂将逐步改装，以生产电动传动系统，同时内燃机的生产也继续在德国进行。至于此次双方联合开发的下一代内燃机，大部分预计会在中国生产。
另外，戴姆勒与吉利的合作，可能会影响到戴姆勒与雷诺现有的合作项目。十年前，戴姆勒牵手雷诺-日产联盟，宣布共同研发和生产小型车、发动机以及货车。例如，雷诺和戴姆勒联合研发的1.3T涡轮增压发动机，已经搭载在奔驰A级、雷诺Clio、雷诺卡缤等诸多车型上。

对于戴姆勒与吉利的合作，一名雷诺消息人士表态称，这并不代表戴姆勒与雷诺合作关系结束。

压力下抱团降成本

从年初的合作传闻，到现在尘埃落定，戴姆勒和吉利的此次合作，是有迹可循的。自从2018年初吉利收购戴姆勒9.69%股份后，双方合作不断加强，同年合资成立了高端出行服务公司，次年又宣布50：50持股成立合资公司，在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型。之后吉利和戴姆勒还共同投资了德国空中出行公司Volocopter。
事实上，无论是戴姆勒还是吉利及沃尔沃，都在寻求削减及分摊成本的新途径。今年10月初，戴姆勒表示，将在2025年前将固定成本、资本支出和研发支出在2019年的基础上削减20%以上。不过，对于正在推进电动化转型的戴姆勒来说，电池、电力传动系统等新能源领域研发制造所要耗费的巨额资金自然不能省，那就只能削减传统燃油车领域的预算。戴姆勒研发负责人马库斯·舍费尔也曾表示：“未来将暂且把目前的研发重心转移至电池组及电驱系统的研究上来，全新燃油发动机的研发则会被搁置。”

至于沃尔沃，去年已经与吉利对外宣布，就现有的内燃机业务进行一系列合并，并建立一个新的独立部门，来为下一代内燃机和混合动力总成的研发做准备。沃尔沃预计到2025年，一半销量将来自电动汽车，另一半来自混合动力车。

很显然，当前汽车产业的电动化、智能化让车企背负着巨大的成本压力，而内燃机的前景也愈发不明朗，车企陷入两难，这种情况下，类似于戴姆勒与吉利的合作不失为一个共赢之道。